Jakarta (buseronline.com) - Mantan pemain Tim Nasional Indonesia Oktovianus Maniani menyampaikan keyakinannya bahwa Skuad Garuda memiliki peluang besar untuk meraih gelar juara pada ajang Piala AFF 2026. Ia menilai komposisi tim saat ini memberikan harapan positif bagi pencapaian Indonesia di turnamen tersebut.
Okto, yang pernah menjadi bagian penting Timnas Indonesia pada Piala AFF 2010, mengingat kembali pengalamannya saat membawa Indonesia melaju hingga partai final sebelum harus puas sebagai runner-up.
Saat itu, ia masih berusia 20 tahun dan memperkuat Sriwijaya FC, serta menjadi bagian dari lini serang bersama Cristian Gonzales dan Irfan Bachdim.
Pengalaman tersebut menjadi bekal baginya dalam menilai perkembangan Timnas Indonesia saat ini yang dinilai semakin kompetitif, terutama dengan hadirnya pemain diaspora yang memperkuat skuad. "Kalau bicara peluang Timnas Indonesia menjadi juara
Piala AFF 2026, saya optimistis peluang itu ada," ujar Okto.
Pada edisi 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang playoff antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
Okto juga menyoroti perbedaan kekuatan tim dibandingkan era 2010. Menurutnya, pada masa itu pemain lokal mampu bersaing meski hanya diperkuat satu pemain naturalisasi. Sementara saat ini, kehadiran pemain diaspora dianggap menambah kekuatan dan kedalaman skuad.
"Dulu pada 2010, pemain lokal mampu bersaing dengan pemain naturalisasi. Sekarang dengan adanya pemain diaspora, peluang itu tetap ada asalkan pemain lokal bisa memanfaatkan kesempatan dan bekerja keras," katanya.
Ia berharap besar agar Indonesia mampu mengakhiri puasa gelar di ajang tersebut dan kembali meraih prestasi tertinggi di kawasan Asia Tenggara. (R)