London (buseronline.com) - Crystal Palace menunjukkan performa impresif dengan menaklukkan ACF Fiorentina dengan skor meyakinkan 3-0 pada leg pertama perempat final UEFA Europa Conference League.
Pertandingan yang digelar di Selhurst Park, London, Jumat dini hari WIB itu menjadi langkah besar The Eagles menuju babak semifinal. Sejak menit awal, tim asuhan Oliver Glasner tampil dominan dan menekan lini pertahanan tim tamu.
Keunggulan tuan rumah akhirnya tercipta pada menit ke-24 melalui eksekusi penalti Jean-Philippe Mateta. Hadiah penalti diberikan setelah Mateta dilanggar oleh Dodô di dalam kotak terlarang.
Baca Juga: Rayo Vallecano Hancurkan AEK Athens 3-0, Selangkah Menuju Semifinal Liga Konferensi
Mateta yang maju sebagai eksekutor sukses mengecoh kiper David de Gea dan membawa Palace unggul 1-0. Keunggulan tersebut semakin mempertegas dominasi tuan rumah. Hanya berselang tujuh menit, Palace kembali menggandakan keunggulan.
Kali ini, Mateta berperan sebagai kreator dengan memberikan umpan matang yang diselesaikan dengan baik oleh Tyrick Mitchell pada menit ke-31. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.
Baca Juga: Shakhtar Donetsk Tekuk AZ Alkmaar 3-0, Satu Kaki di Semifinal Liga Konferensi
Memasuki babak kedua, Fiorentina yang dilatih Paolo Vanoli mencoba bangkit dengan melakukan sejumlah perubahan strategi. Namun, kokohnya lini pertahanan Palace yang dikomandoi Maxence Lacroix membuat upaya La Viola selalu kandas.
Alih-alih memperkecil ketertinggalan, Fiorentina justru kembali kebobolan di penghujung laga. Pada menit ke-90, Ismaïla Sarr sukses memaksimalkan umpan dari Daichi Kamada untuk menutup kemenangan Palace menjadi 3-0.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Crystal Palace jelang leg kedua di Italia. Dengan keunggulan agregat tiga gol, The Eagles hanya membutuhkan hasil imbang atau kalah dengan selisih tidak lebih dari dua gol untuk memastikan tempat di semifinal Liga Konferensi. (R)