Lisbon (buseronline.com) - Arsenal akhirnya sukses menorehkan sejarah di Portugal setelah menaklukkan Sporting CP 1-0 pada leg pertama perempat final Liga Champions 2025/2026, Rabu dini hari WIB. Gol kemenangan The Gunners dicetak oleh Kai Havertz pada masa injury time di Estadio José Alvalade.
Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Arsenal di fase gugur kompetisi Eropa saat bermain di Portugal setelah enam percobaan sebelumnya selalu gagal. Sementara itu, Sporting masih belum pernah menang atas Arsenal dalam delapan pertemuan terakhir.
Sejak awal, pertandingan berjalan hati-hati. Sporting mendapat peluang emas pertama melalui Maxi Araujo, tetapi tembakannya berhasil ditepis kiper David Raya hingga mengenai mistar. Arsenal baru menunjukkan ancaman serius sekitar 10 menit kemudian, dengan Noni Madueke hampir mencetak gol langsung dari sepak pojok, namun bola hanya membentur mistar.
Sporting tampil disiplin dengan formasi lima bek saat tertekan, efektif meredam agresivitas Arsenal. Lini serang tuan rumah juga minim ancaman, sementara Arsenal mendominasi penguasaan bola dengan Declan Rice dan Martin Ødegaard tampil menonjol, meski peluang mereka masih gagal berbuah gol.
Gol sempat tercipta melalui Martin Zubimendi, namun dianulir karena offside. Bahkan sundulan Geny Catamo di akhir pertandingan hampir membawa Sporting unggul, tapi kembali digagalkan David Raya.
Drama terjadi di masa injury time ketika Kai Havertz melepaskan tembakan datar yang gagal diantisipasi Rui Silva, memastikan kemenangan dramatis bagi Arsenal. Hasil ini memberi keunggulan tipis sebelum leg kedua di Emirates Stadium. (R)