Elland Road (buseronline.com) - Manchester City meraih kemenangan krusial saat bertandang ke markas Leeds United di Elland Road, Minggu dini hari WIB.Hasil tipis tersebut membuat persaingan papan atas Premier League semakin ketat, dengan selisih poin The Citizens dan Arsenal sementara hanya terpaut dua angka.Datang tanpa striker andalan mereka, Erling Haaland, yang mengalami cedera ringan saat latihan, City tetap menunjukkan mentalitas juara. Pelatih Pep Guardiola harus memutar otak untuk menjaga ketajaman lini depan timnya dalam laga penting tersebut.Keraguan sempat muncul karena absennya Haaland diprediksi akan memengaruhi produktivitas gol tim tamu. Namun, City mampu membungkam spekulasi itu lewat gol tunggal Antoine Semenyo pada menit 45+2.Pemain asal Ghana tersebut sukses memaksimalkan umpan silang rendah dari Rayan Ait-Nouri untuk membawa timnya unggul jelang turun minum.Gol itu menjadi yang keenam bagi Semenyo sejak bergabung pada bursa transfer Januari lalu. Kontribusinya kembali membuktikan kedalaman skuad City tetap berbahaya meski tanpa mesin gol utama mereka.Di sisi lain, Leeds United sebenarnya tampil agresif sejak awal pertandingan. Peluang emas sempat didapatkan oleh Dominic Calvert-Lewin, tetapi penyelesaian akhirnya belum menemui sasaran.Memasuki babak kedua, tuan rumah terus berupaya menyamakan kedudukan melalui skema serangan balik cepat. Namun, solidnya lini pertahanan City membuat setiap peluang Leeds gagal berbuah gol hingga peluit panjang dibunyikan.Kemenangan ini memastikan Manchester City tetap berada dalam jalur perebutan gelar. Kini, mereka menanti hasil pertandingan Arsenal untuk menentukan posisi di klasemen akhir pekan, dalam persaingan yang dipastikan semakin menegangkan hingga akhir musim. (R)
Editor
: Nicolas Simanjuntak