Tangier (buseronline.com) - Timnas Senegal memastikan satu tempat di babak semifinal Piala Afrika (Afcon) 2025 usai menaklukkan Timnas Mali dengan skor tipis 1-0 pada laga perempat final yang digelar di Stadion Ibn Batouta, Tangier, Jumat malam WIB.Gol tunggal kemenangan Teranga Lions dicetak oleh Iliman Niate pada babak kedua.Senegal tampil dominan setelah Mali harus bermain dengan 10 pemain menyusul kartu merah yang diterima Yves Bissouma pada babak pertama.Mali sebenarnya memulai pertandingan dengan penuh kepercayaan diri.Gelandang andalan mereka, Yves Bissouma, sempat beberapa kali mengancam pertahanan Senegal lewat pergerakan agresif dari lini tengah.Namun situasi berubah pada menit ke-38, ketika Bissouma diganjar kartu merah langsung akibat pelanggaran keras di area tengah lapangan.Keputusan wasit sempat memicu protes dari kubu Mali. Setelah dilakukan peninjauan melalui Video Assistant Referee (VAR), wasit tetap pada keputusannya dan mengusir Bissouma dari lapangan.Memasuki babak kedua, Senegal yang unggul jumlah pemain mulai meningkatkan intensitas serangan.Sadio Mane menjadi kreator utama serangan dengan pergerakan dan umpan-umpan berbahaya yang memaksa Mali bermain lebih defensif. Kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-62.Berawal dari serangan balik cepat, Iliman Ndiaye menerima umpan matang di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan akurat yang tak mampu dihalau kiper Mali.Meski bermain dengan 10 pemain, Mali tetap berusaha mengejar ketertinggalan hingga menit akhir pertandingan.Namun rapatnya pertahanan Senegal yang dikomandoi Kalidou Koulibaly membuat semua upaya Mali gagal membuahkan hasil.Pelatih Senegal, Aliou Cisse, menyebut kedisiplinan sebagai kunci kemenangan timnya.“Kami tahu laga ini akan sangat berat secara fisik, tetapi kedisiplinan para pemain membuat perbedaan,” ujarnya.Dengan kemenangan ini, Senegal tinggal menunggu pemenang laga antara Mesir kontra Nigeria untuk mengetahui lawan mereka di babak semifinal Afcon 2025. (R)
Editor
: Nicolas Simanjuntak