Basra (buseronline.com) - Timnas Irak mengamankan kemenangan penting 2-1 atas Uni Emirat Arab (UEA) pada leg kedua playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.Bermain di Basra International Stadium, Basra, kemenangan ini memastikan Irak unggul agregat 3-2 dan melangkah ke babak playoff antarkonfederasi.Hasil ini membawa Irak semakin dekat dengan putaran final Piala Dunia 2026, kompetisi yang terakhir kali mereka ikuti pada tahun 1986. Gol penalti Amir Al Ammari di menit ke-90+17 menjadi penentu kemenangan dramatis Singa Mesopotamia.Pertandingan berlangsung sengit sejak awal. Irak tampil menekan dengan kehadiran penyerang utama Aymen Hussein yang dimainkan sejak awal.Sementara itu, kiper Jalal Hassan mencatatkan penampilan ke-100 bersama tim nasional, menambah motivasi tuan rumah.UEA mencetak gol lebih dulu melalui aksi Caio Lucas pada menit ke-52 setelah menerima umpan Yahia Nader. Tim tamu hampir menggandakan keunggulan saat tendangan Nicolas Gimenez menghantam mistar gawang.Irak merespons dengan cepat. Pada menit ke-66, Mohanad Ali menyamakan kedudukan lewat sundulan yang memanfaatkan tendangan bebas Al Ammari dari sisi kiri.Bola mengenai Nader sebelum akhirnya bersarang di gawang UEA. Drama terjadi di masa tambahan babak kedua ketika VAR mengonfirmasi handball yang dilakukan Nader setelah sundulan Mohanad Ali.Wasit Yusuke Araki langsung menunjuk titik putih. Al Ammari yang menjadi eksekutor menjalankan tugasnya dengan dingin, mengecoh kiper Khalid Eisa dan membawa Irak unggul 2-1.Skor tersebut bertahan hingga laga usai, memastikan Irak melaju ke playoff antarkonfederasi yang akan digelar pada Maret mendatang.Kesempatan ini menjadi peluang emas bagi Irak untuk mengulang sejarah tampil di Piala Dunia setelah hampir empat dekade absen.Kemenangan dramatis atas UEA ini disambut antusias oleh publik Irak, yang kini kembali memiliki asa kuat menyaksikan tim kesayangan mereka berlaga di panggung sepak bola terbesar dunia. (R)
Editor
: Nicolas Simanjuntak