Jeddah (buseronline.com) - Australia memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 usai mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-1 dalam laga terakhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.Pertandingan berlangsung di King Abdullah Sports City, Rabu dini hari WIB.Arab Saudi sempat memberikan harapan kepada para pendukungnya setelah unggul terlebih dahulu melalui gol Abdulrahman Alobud pada menit ke-19.Gol ini membuka peluang Arab Saudi untuk menyalip Australia di klasemen dengan mengejar selisih gol.Beberapa peluang berbahaya kemudian diciptakan oleh tim tuan rumah, namun penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat mereka gagal menambah keunggulan.Australia mampu bangkit dan menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama. Connor Metcalfe mencetak gol pada menit ke-42, membuat skor imbang 1-1 saat turun minum.Memasuki babak kedua, Socceroos langsung menekan dan berhasil membalikkan keadaan. Mitchell Duke mencetak gol pada menit ke-48, membawa Australia unggul 2-1.Arab Saudi berpeluang menyamakan skor di menit ke-85 setelah Salem Al Dawsari dilanggar di kotak penalti. Ia sendiri menjadi eksekutor, namun tembakannya mampu ditepis oleh kiper Australia, Mathew Ryan.Skor 2-1 untuk kemenangan Australia bertahan hingga peluit akhir dibunyikan. Dengan hasil ini, Australia finis sebagai runner-up Grup C dengan 19 poin dan meraih tiket langsung ke Piala Dunia 2026.Meski kalah, Arab Saudi tetap lolos ke Round 4 setelah finis di posisi ketiga dengan 13 poin, menemani Indonesia yang berada di posisi keempat dengan 11 poin.Klasemen Akhir Grup C:1. Jepang - 24 poin2. Australia - 19 poin (Lolos ke Piala Dunia 2026)3. Arab Saudi - 13 poin (Lolos ke Round 4)4. Indonesia - 11 poin (Lolos ke Round 4)5. China – 4 poin6. Nepal – 0 poinAustralia menjadi tim Asia kelima yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, menyusul Jepang, Iran, Korea Selatan, dan Qatar.Sementara itu, Arab Saudi dan Indonesia akan kembali bersaing di Round 4 untuk memperebutkan dua tiket otomatis tersisa dan satu tiket playoff antarbenua. (R)
Editor
: Nicolas Simanjuntak