Seattle (buseronline.com) - Timnas Belgia memastikan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas tuan rumah Amerika Serikat pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Seattle Stadium.
Charles De Ketelaere menjadi bintang kemenangan
Belgia dengan mencetak dua gol. Dua gol lainnya disumbangkan Hans Vanaken dan Romelu Lukaku, sementara satu-satunya gol Amerika Serikat dicetak Malik Tillman.
Belgia langsung tampil menekan sejak peluit awal dibunyikan. Hasilnya, tim berjuluk The Red Devils membuka keunggulan pada menit kesembilan melalui Charles De Ketelaere yang sukses menyambar umpan tarik Nicolas Raskin di depan gawang.
Amerika Serikat berusaha bangkit dan mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-30. Malik Tillman mencetak gol lewat tendangan bebas yang gagal diantisipasi dengan sempurna oleh kiper
Belgia, Thibaut Courtois.
Namun, kegembiraan tuan rumah hanya berlangsung singkat. Tiga menit berselang, De Ketelaere kembali membawa Belgia unggul setelah menuntaskan umpan silang Leandro Trossard dengan sundulan akurat. Skor 2-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat meningkatkan intensitas serangan. Meski demikian,
Belgia justru berhasil memperlebar keunggulan pada menit ke-57. Hans Vanaken memanfaatkan blunder kiper Amerika Serikat untuk mengubah skor menjadi 3-1.
Tertinggal dua gol membuat Amerika Serikat semakin gencar menyerang. Namun, solidnya pertahanan Belgia membuat upaya tim asuhan Mauricio Pochettino tak membuahkan hasil.
Pada masa injury time, Romelu Lukaku yang masuk sebagai pemain pengganti memastikan kemenangan
Belgia. Striker berpengalaman itu sukses menyelesaikan umpan Vanaken untuk mencetak gol keempat sekaligus menutup pertandingan dengan skor 4-1.
Kemenangan ini membawa Belgia melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Di fase delapan besar, The Red Devils akan menghadapi lawan tangguh, yakni Spanyol, dalam perebutan satu tempat di babak semifinal. (R)