Azteca (buseronline.com) - Timnas Inggris memastikan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Timnas Meksiko dengan skor 3-2 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Azteca.
Jude Bellingham menjadi bintang kemenangan The Three Lions dengan mencetak dua gol. Satu gol lainnya disumbangkan Harry Kane melalui eksekusi penalti. Sementara
Meksiko hanya mampu membalas lewat Julian Quiñones dan penalti Raul Jimenez.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Bermain di bawah guyuran hujan, kedua tim sempat kesulitan mengembangkan permainan. Meksiko lebih dulu mengancam melalui sundulan Raul Jimenez pada menit ke-15, namun Jordan Pickford masih sigap mengamankan gawang Inggris.
Inggris akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-36. Berawal dari umpan silang Bukayo Saka, Jude Bellingham menyambut bola dengan sundulan untuk membawa
Inggris unggul 1-0.
Hanya berselang dua menit, gelandang Real Madrid itu kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan kerja sama apik dengan Harry Kane dalam skema serangan balik, Bellingham menuntaskan umpan sang kapten untuk menggandakan keunggulan Inggris menjadi 2-0.
Meksiko tidak menyerah. Pada menit ke-42, Julian Quiñones sukses memanfaatkan bola muntah hasil tendangan bebas Jesus Gallardo untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1. Skor tersebut bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris harus bermain dengan 10 pemain setelah Jarrel Quansah menerima kartu merah langsung pada menit ke-55 akibat pelanggaran keras terhadap Jesus Gallardo.
Keputusan wasit diperkuat melalui tinjauan VAR. Meski kehilangan satu pemain,
Inggris justru berhasil menambah keunggulan.
Pada menit ke-58, Anthony Gordon dijatuhkan Raul Rangel di dalam kotak penalti dan wasit menunjuk titik putih. Harry Kane yang menjadi eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna untuk mengubah skor menjadi 3-1.
Meksiko kembali memangkas selisih gol melalui penalti Raul Jimenez setelah Harry Kane dianggap melanggar Brian Gutierrez di area terlarang. Skor berubah menjadi 3-2.
Unggul jumlah pemain, El Tri terus menggempur pertahanan Inggris pada sisa pertandingan. Namun, lini belakang The Three Lions tampil disiplin dan mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan 3-2 memastikan
Inggris melangkah ke babak perempat final
Piala Dunia 2026. Pada fase delapan besar nanti, pasukan Thomas Tuchel akan menghadapi Norwegia untuk memperebutkan satu tempat di semifinal. (R)