Meksiko (buseronline.com) -Meksiko memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Ekuador dengan skor 2-0 pada pertandingan babak 32 besar di Mexico City Stadium, Rabu pagi WIB.
El Tri tampil efektif sepanjang pertandingan dan mencetak dua gol pada babak pertama melalui Julian Quinones pada menit ke-22 dan Raul Jimenez pada menit ke-31. Keunggulan tersebut mampu dipertahankan hingga laga usai.
Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Raul Jimenez dan Gilberto Mora sempat memperoleh peluang emas, namun belum mampu mengubah kedudukan. Di sisi lain, Ekuador hampir unggul lebih dulu lewat John Yeboah, tetapi sepakannya hanya membentur tiang gawang.
Gol pembuka akhirnya lahir pada menit ke-22. Julian Quinones sukses memaksimalkan umpan terobosan Roberto Alvarado dengan sepakan keras ke sudut kiri atas gawang yang tak mampu dihalau Hernan Galindez.
Sembilan menit kemudian, Meksiko menggandakan keunggulan. Raul Jimenez menyelesaikan kerja sama apik bersama Quinones untuk membawa El Tri unggul 2-0 hingga turun minum.
Pada babak kedua, Ekuador mencoba bangkit dengan meningkatkan intensitas serangan. Peluang Pedro Vite dan Kevin Rodriguez sempat mengancam pertahanan
Meksiko, tetapi belum mampu memperkecil ketertinggalan.
Meksiko juga beberapa kali menciptakan peluang untuk menambah keunggulan. Sundulan Cesar Montes berhasil digagalkan Galindez, sementara tembakan Orbelin Pineda pada masa injury time masih melebar.
Menjelang pertandingan berakhir, Ekuador harus bermain dengan 10 orang setelah Piero Hincapie diganjar kartu merah langsung usai wasit meninjau tayangan VAR.
Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Hasil tersebut mengantarkan Meksiko melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi pemenang laga Inggris kontra RD Kongo. (R)