Toronto (buseronline.com) - Timnas Kroasia berhasil meraih kemenangan penting atas Timnas Panama dengan skor tipis 1-0 pada laga matchday kedua Grup L Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Toronto Stadium, Rabu pagi WIB.
Hasil tersebut menjaga peluang
Kroasia untuk melangkah ke babak 32 besar. Meski datang dengan status unggulan,
Kroasia harus bekerja keras menghadapi perlawanan sengit Panama yang tampil disiplin sepanjang pertandingan.
Bahkan, Panama beberapa kali mampu mengancam gawang Kroasia melalui serangan balik cepat. Peluang emas pertama Panama lahir lewat Cristian Martinez pada babak pertama. Namun, upayanya masih mampu digagalkan kiper Kroasia, Dominik Livakovic.
Panama kembali mendapatkan kesempatan melalui sundulan Luis Rodriguez dari jarak dekat, tetapi Livakovic menunjukkan refleks gemilang dengan menepis bola yang mengarah ke gawang. Meski demikian, peluang tersebut tidak dihitung karena bola telah keluar lapangan lebih dulu.
Kroasia baru memberikan ancaman serius menjelang turun minum. Martin Baturina melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, tetapi kiper Panama, Mosquera, berhasil mengamankan gawangnya.
Skor imbang tanpa gol bertahan hingga babak pertama berakhir. Memasuki babak kedua,
Kroasia langsung meningkatkan intensitas serangan. Pelatih Zlatko Dalic melakukan perubahan dengan memasukkan Ante Budimir dan Andrej Kramaric.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Pada menit ke-54, Marco Pasalic memulai serangan yang diteruskan Josip Stanisic melalui umpan ke kotak penalti. Ante Budimir yang baru masuk dari bangku cadangan sukses menyambut bola dan mencetak gol untuk membawa Kroasia unggul 1-0.
Tertinggal satu gol, Panama berusaha meningkatkan daya gedor. Pelatih Thomas Christiansen memasukkan Cecilio Waterman dan Azarias Londono guna menambah kekuatan lini depan. Namun, rapatnya pertahanan
Kroasia membuat berbagai upaya Panama gagal membuahkan hasil.
Hingga peluit akhir dibunyikan, skor 1-0 untuk keunggulan Kroasia tetap bertahan. Kemenangan ini menjadi raihan tiga poin pertama Kroasia di Grup L dan membuka peluang mereka untuk lolos ke fase gugur. Sementara itu, Panama masih berada di dasar klasemen karena belum mengumpulkan poin dari dua pertandingan yang telah dijalani. (R)