Atlanta (buseronline.com) - Timnas Afrika Selatan berhasil menunjukkan mental pantang menyerah saat menahan imbang Timnas Ceko dengan skor 1-1 pada laga kedua Grup B Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Atlanta Stadium.
Dalam pertandingan yang berlangsung sengit tersebut, Ceko sempat unggul lebih dulu melalui gol cepat Michal Sadilek pada babak pertama. Namun,
Afrika Selatan mampu menyamakan kedudukan lewat tendangan penalti Teboho Mokoena di penghujung laga.
Sejak menit awal, Ceko langsung mengambil inisiatif serangan dan menekan pertahanan Afrika Selatan. Upaya mereka membuahkan hasil ketika pertandingan baru berjalan enam menit.
Michal Sadilek sukses memanfaatkan umpan pendek dari Sojka sebelum melepaskan tembakan mendatar yang tak mampu dihentikan kiper Ronwen Williams. Gol tersebut membawa Ceko unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Afrika Selatan meningkatkan intensitas serangan. Tim berjuluk Bafana Bafana itu mulai berani keluar menyerang dan beberapa kali mengancam pertahanan lawan.
Meski demikian, hingga turun minum tidak ada tambahan gol yang tercipta dan Ceko tetap memimpin 1-0. Memasuki babak kedua,
Afrika Selatan melakukan perubahan dengan memasukkan Relebohile Mofokeng menggantikan Jayden Adams.
Pergantian tersebut membuat permainan Afrika Selatan lebih hidup dalam membangun serangan. Di sisi lain, Ceko tetap tampil dominan pada awal babak kedua. Peluang emas sempat diperoleh Lukas Cerv pada menit ke-47, namun berhasil digagalkan oleh Williams yang tampil solid di bawah mistar.
Pertandingan semakin berjalan keras memasuki menit-menit akhir. Kedua tim saling melancarkan serangan dan tidak ragu melakukan pelanggaran demi mempertahankan peluang meraih kemenangan.
Momentum penting bagi Afrika Selatan datang pada menit ke-82. Wasit menunjuk titik putih setelah bola hasil tendangan Maseko mengenai tangan Pavel Sulc di dalam kotak penalti. Teboho Mokoena yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan baik dan sukses mengubah skor menjadi 1-1.
Setelah gol penyeimbang tersebut,
Afrika Selatan terus menekan untuk memburu gol kemenangan. Namun, pertahanan Ceko mampu bertahan hingga pertandingan berakhir. Skor imbang 1-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini membuat Ceko menempati peringkat ketiga klasemen sementara Grup B dengan satu poin, sementara Afrika Selatan berada di posisi juru kunci dengan raihan poin yang sama. Kedua tim masih memiliki peluang untuk bersaing memperebutkan tiket ke babak berikutnya pada pertandingan selanjutnya. (R)