Toronto (buseronline.com) - Timnas Ghana memulai langkahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan penting setelah mengalahkan Panama 1-0 pada laga perdana Grup L yang berlangsung di Toronto Stadium, Kanada, Kamis pagi WIB.
Gol tunggal kemenangan
Ghana dicetak Caleb Yirenkyi pada masa injury time babak kedua. Pertandingan berlangsung sengit sejak menit-menit awal.
Panama tampil agresif dan mampu memberikan tekanan kepada Ghana, terutama pada babak pertama. Bahkan, Panama nyaris membuka keunggulan saat laga baru berjalan dua menit melalui sundulan Waterman yang memanfaatkan umpan Murillo.
Namun, penjaga gawang
Ghana, Lawrence Ati Zigi, tampil sigap dengan melakukan penyelamatan gemilang. Sepanjang babak pertama,
Ghana kesulitan mengembangkan permainan.
Lini depan yang dipimpin Antoine Semenyo tidak banyak mendapatkan ruang untuk menciptakan peluang. Sebaliknya, Panama terlihat lebih nyaman menguasai tempo permainan dan beberapa kali mengancam pertahanan Ghana.
Peluang terbaik
Panama pada babak pertama hadir pada menit ke-37 ketika Ramos melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti setelah memanfaatkan bola muntah hasil sapuan Ati Zigi. Namun, bola melambung di atas mistar gawang.
Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum. Memasuki babak kedua, Ghana mulai meningkatkan intensitas serangan.
Pada menit ke-48, Adjetey mencatatkan tembakan tepat sasaran pertama
Ghana melalui sundulan memanfaatkan situasi bola mati. Namun, kiper
Panama, Mosquera, masih mampu mengamankan bola dengan mudah.
Panama tidak tinggal diam. Pada menit ke-60, Martinez hampir membawa timnya unggul setelah berhasil lolos ke sisi kanan kotak penalti dan melepaskan tendangan keras. Sayangnya, bola hanya mengenai sisi luar jaring gawang Ghana.
Laga semakin terbuka memasuki 30 menit terakhir. Kedua tim silih berganti melancarkan serangan demi mencari gol pembuka.
Ghana sempat memperoleh peluang emas melalui kerja sama Semenyo dan Andre Ayew, tetapi aksi penyelamatan krusial dari Ramos menggagalkan peluang tersebut.
Ketika pertandingan tampak akan berakhir tanpa gol,
Ghana akhirnya menemukan momen penentu pada menit ke-90+5. Semenyo kembali menjadi motor serangan dengan mengirim bola kepada Thomas-Asante di sisi kiri.
Umpan silang yang dilepaskan kemudian disambut Caleb Yirenkyi di depan gawang untuk menjebol gawang Panama dan membawa Ghana unggul 1-0.
Gol tersebut disambut meriah para pendukung
Ghana yang memadati stadion.
Panama berusaha mengejar ketertinggalan pada sisa waktu pertandingan, namun pertahanan
Ghana mampu bertahan hingga peluit panjang dibunyikan wasit.
Kemenangan ini mengantarkan Ghana meraih tiga poin perdana dan menempati posisi kedua klasemen sementara Grup L, tepat di bawah Inggris. Sementara Panama harus puas berada di peringkat ketiga dan akan berusaha bangkit pada laga berikutnya demi menjaga peluang lolos ke fase selanjutnya. (R)