San Antonio (buseronline.com) - Timnas Arab Saudi menutup persiapan menuju Piala Dunia 2026 dengan hasil cukup memuaskan setelah bermain imbang 0-0 melawan Senegal dalam laga uji coba internasional di Toyota Field, San Antonio, Texas, Rabu pagi WIB.
Meski gagal mencetak gol,
Arab Saudi tampil lebih dominan sepanjang pertandingan dan mampu memberikan tekanan kepada salah satu tim kuat asal Afrika tersebut. Hasil ini menjadi modal penting bagi skuad asuhan Georgios Donis sebelum memulai perjuangan mereka di
Piala Dunia 2026.
Sejak menit awal, Arab Saudi langsung mengambil inisiatif serangan. Beberapa peluang berbahaya berhasil diciptakan melalui Firas Al-Buraikan dan Musab Al-Juwayr. Namun, penampilan gemilang kiper Senegal, Edouard Mendy, membuat peluang-peluang tersebut gagal berbuah gol.
Dominasi
Arab Saudi berlanjut hingga pertengahan babak pertama. Nasser Al-Dawsari nyaris membuka keunggulan setelah melepaskan tembakan yang hanya melenceng tipis dari sasaran. Sementara Senegal kesulitan mengembangkan permainan dan baru mampu memberikan ancaman menjelang turun minum melalui Cherif Ndiaye.
Memasuki babak kedua, Donis melakukan lima pergantian pemain sekaligus untuk memberikan kesempatan bermain kepada lebih banyak anggota skuad. Perubahan tersebut membuat intensitas permainan Arab Saudi sedikit menurun sehingga Senegal mulai mampu mengimbangi jalannya pertandingan.
Pelatih Senegal, Pape Thiaw, kemudian memasukkan Nicolas Jackson dan Ismaïla Sarr pada menit ke-62 guna meningkatkan daya serang tim. Namun upaya tersebut belum mampu membongkar pertahanan rapat
Arab Saudi.
Insiden terjadi pada menit-menit akhir pertandingan ketika Nicolas Jackson menerima dua kartu kuning dalam waktu singkat. Penyerang Chelsea tersebut akhirnya harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah melakukan pelanggaran terhadap Abdullah Al-Hamdan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, kedua tim gagal mencetak gol dan pertandingan berakhir dengan skor kacamata 0-0. Bagi
Arab Saudi, hasil ini memperpanjang catatan positif setelah sebelumnya menang 3-0 atas Puerto Rico dalam laga uji coba.
Sementara bagi Senegal, hasil tersebut mengakhiri rekor mencetak gol dalam 11 pertandingan beruntun sekaligus menambah pekerjaan rumah menjelang laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Prancis.
Meski belum menemukan performa terbaiknya, Senegal masih memiliki waktu untuk melakukan evaluasi sebelum tampil di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut. (R)